الثعبان من اكثر الحيوانات التى يمكن ان نتحدث عنها فى أكثر الوقت
قد يجد البعض لبساً في امتلاك الثعبان للعمود الفقري والعظام أم لا، خاصة الأطفال، وذلك
بسبب حركة الثعبان الملتوية، والتي توحي بليونة جسمه و بعدم وجود العظام فيه، لكن في
الحقيقة، الثعبان من الحيوانات الفقارية، ويملك جمجمة صلبة، وعمود فقري يتكون من 200 فقرة على
الأقل، وقد تصل إلى 400 فقرة، ويعود السبب في ليونة حركته إلى قوة عضلات جسمه،
أمّا فك الثعبان السفلي، فهو مرتبط بالفك العلوي بأربطة مرنة، مما يسمح للثعبان بفتح فمه
بشكل واسع جداً، ليتمكن من ابتلاع الفرائس كبيرة الحجم. التغذية الثعابين من الحيوانات آكلة اللحوم،
فتتغذى على الأرانب، و الفئران، و الغزلان، والطيور، حتى أنّ بعضها يأكل التماسيح الصغيرة، ولا
مانع لديها في ابتلاع حيوان أكبر من قطر جسدها، فمرونة فكها تسمح بابتلاعه، وعضلات بطنها
القوية تتكفل بهضمه، وبما أنّ الثعابين من ذوات الدم البارد، فهي تأكل على فترات متباعدة،
تصل أحياناً إلى ستة أشهر. الثعابين السامة تمتلك أنياباً حادة، فيها ثقوب، وتتّصل هذه الأنياب
بكيس السم الذي يتم تعبئته من الغدد السمية في رأس الثعبان، فعند مهاجمة الفريسة، تقوم
هذه الثعابين بغرس أنيابها في جسد الفريسة للقضاء عليها بالسم، ويعتبر السم المرحلة الأولى من
الهضم أيضاً، ثم تبتلعها، وبعضها الآخر يبخ السم في وجه فريسته، فيفقده القدرة على الرؤية،
مثل أفعى الكوبرا، أمّا غير السامة فتلفّ جسدها حول الفريسة وتعصرها بعضلاتها القوية، ثمّ تبتلعلها
بعد أن تجهز عليها، وبعض الثعابين الضعيفة تتسلل إلى الأعشاش؛ لتسرق البيوض وتأكلها. نظرة البشر
للثعابين
